EcoCanindeyú: Innovadoras Soluciones Privadas para Problemas Medioambientales
por Véneli Rolón
EL IFDM realizó, el pasado 28 de septiembre el Workshop ECOCANINDEYÚ: Liderazgo Ambiental e Impacto Económico del Sector Privado, evento que contó con la destacada participación del Economista Edwin Zarco, Director del Centro de Investigación Looking (Perú) en la ciudad de Saltos del Guairá - Dpto. de Canindeyú.
Este workshop reunió a expertos y líderes empresariales para debatir sobre el papel crucial que el sector privado puede desempeñar en la protección del medio ambiente, al tiempo que genera beneficios económicos.
Uno de los principales puntos de discusión fue cómo los innovadores han logrado convertir ideas, que a primera vista parecían intangibles o inviables, en proyectos rentables con un margen de beneficios atractivos para los empresarios. Se enfatizó la importancia de no dejar una idea simplemente en el aire, sino de buscar todas las oportunidades posibles, sean estas puertas, ventanas o incluso pequeñas grietas, para llevarla a cabo. Este enfoque refleja el principio de que el éxito muchas veces surge del aprendizaje de los fracasos y del riesgo que se toma al innovar.
El motivo para realizar este workshop en Canindeyú, específicamente en Saltos del Guairá, fue su gran riqueza de recursos naturales, lo que convierte a esta región en un lugar estratégico para desarrollar iniciativas que integren la sostenibilidad ambiental y el crecimiento económico. La ubicación es clave: el distrito cuenta con una importante cuenca hidrográfica, como la del Río Paraná, que es vital no solo para la biodiversidad de la zona, sino también para su desarrollo económico sostenible.
Canindeyú, uno de los departamentos más jóvenes de Paraguay, tiene un enorme potencial tanto ecológico como económico. Aunque enfrenta desafíos relacionados con la infraestructura y el desarrollo, la región posee una rica biodiversidad, como la Reserva Natural del Bosque Mbaracayú, que no solo es un refugio ecológico, sino también una oportunidad para promover el turismo sostenible. Durante el workshop, se discutió cómo las empresas, tanto locales como extranjeras, pueden contribuir a la conservación de estos recursos sin sacrificar el crecimiento económico.
En este contexto, se presentaron casos de éxito de organizaciones que han logrado combinar rentabilidad con protección ambiental. Se mencionó el ejemplo de la Fundación Natura de Bolivia y su Acuerdo Recíproco por Agua (ARA), que establece un fondo para financiar la conservación de las "fábricas de agua" en la cuenca alta, beneficiando a los usuarios de la cuenca baja con agua potable. También se destacaron proyectos innovadores como Campo Verde, YAWA y el notable trabajo de Marino Morikawa en Perú, quien utilizó nanotecnología para descontaminar el humedal El Cascajo.
Otros ejemplos relevantes incluyeron iniciativas como Ciclo (Perú), Ecoplast (Guatemala), US Plastic Lumber Corporation, 4Ocean, y la Ol Kinyei Conservancy en África, todas las cuales muestran cómo el sector privado puede liderar el camino hacia un futuro más sostenible. También se mencionaron proyectos de turismo ecológico como Porini Safari Camps y esfuerzos de conservación privada como Chaparri en Perú, subrayando que el desarrollo económico y la protección ambiental no son mutuamente excluyentes, sino que pueden coexistir y reforzarse entre sí.
Estos ejemplos resaltan la conclusión principal del workshop: la mejor manera de gestionar los recursos naturales es a través del sector privado, promoviendo líderes ambientales capaces de encontrar soluciones innovadoras. Cuando estos líderes son guiados por los incentivos correctos, tienen un interés inherente en preservar los recursos naturales de los que dependen. Un agricultor en Canindeyú, por ejemplo, no tendría interés en agotar sus tierras si sus incentivos están alineados con la sostenibilidad, adoptando prácticas agrícolas más respetuosas con el medio ambiente.
Aquí es donde entra en juego el papel fundamental del líder del proyecto. Su tarea es demostrar que, además de ser una solución excelente para la comunidad, su idea también puede generar rentabilidad. Tecnologías que permiten una mayor eficiencia en el uso de los recursos, como la agricultura de precisión o las energías renovables, pueden emerger rápidamente en mercados libres, sin la intervención estatal que a menudo ralentiza el progreso mediante regulaciones o subsidios mal diseñados.
Según el Atlas Censal de Canindeyú del Instituto Nacional de Estadística (INE), la producción de soja y tabaco en la región está entre las más altas del país. Aunque estas actividades son fundamentales para la subsistencia económica de la región, también plantean preguntas importantes sobre su sostenibilidad ambiental. Desde la perspectiva de la teoría económica austriaca, representada por pensadores como Ludwig von Mises y Friedrich Hayek, el mercado libre es el mejor mecanismo para resolver estos dilemas. Si los recursos naturales de Canindeyú son escasos, el sistema de precios ajustará los incentivos, motivando a los actores económicos a usar esos recursos de manera más eficiente y responsable.
La creciente demanda global de productos sostenibles podría motivar a los productores de soja y tabaco de Canindeyú a adoptar prácticas agrícolas más respetuosas con el medio ambiente, sin necesidad de intervención gubernamental. El sector privado respondería a estas demandas del mercado, invirtiendo en tecnologías limpias y adoptando prácticas que minimicen el impacto ambiental mientras maximizan el rendimiento económico. Una vez más, el líder del proyecto desempeña un papel fundamental al mostrar que es posible una protección ambiental rentable.
Dicho todo esto, ¿cuáles son entonces los desafíos para Canindeyú y para Saltos del Guairá? La falta de infraestructura adecuada, como caminos, acceso a agua potable y servicios de saneamiento, limita la capacidad de la región para atraer inversiones y fomentar el crecimiento económico. Sin embargo, estas limitaciones no deben enfrentarse mediante un mayor gasto público o programas de subsidios estatales, sino a través de la libertad económica y la reducción de barreras para el sector privado, como la disminución de la burocracia.
Esto podría transformar a Canindeyú en un centro de producción y exportación más competitivo. Además, su proximidad a la frontera con Brasil representa una oportunidad clave para el crecimiento basado en el comercio internacional. Para aprovechar estas oportunidades, es esencial eliminar barreras arancelarias y simplificar los trámites, permitiendo así que las empresas locales y extranjeras inviertan de manera más libre en la región.
Finalmente, durante los trabajos grupales del workshop, al discutir qué proyecto nos inspiraba más, nos dimos cuenta de una verdad importante: solo se necesita una persona, un ejemplo o una motivación para llevar adelante ideas transformadoras. Ya sea descontaminar un arroyo o reutilizar los desechos para fabricar ropa, estas ideas, aunque no sean apoyadas por el mercado consumista, pueden florecer bajo el liderazgo adecuado.